Assuan o Aswan, debe su importancia tanto en los tiempos antiguos como en los modernos, a su posición en la principal ruta comercial tanto por tierra como por el Nilo hacia Africa. Y esto se nota al callejear por la ciudad, ya que prácticamente cada casa es un comercio más o menos vistoso, pero en cualquier caso más auténtico cuanto más nos alejamos del paseo principal donde atracan los barcos de turistas.

Hoy su fuente de ingresos principal es ese turismo, ya que este es el punto de salida o llegada de todos los cruceros por el Nilo, y como hay muchas cosas que ver y visitar a su alrededor, es fácil al menos pasar dos jornadas enteras en la ciudad como mínimo.

Si viajáis con un niño pequeño, se tiene una "dificultad añadida", y es que a los egipcios les encantan estos, y se los comen a besos, pequeños y grandes se formaban en cola para besar a Ana Sofía por todos lados, si bien ella no entendía muy bien lo que pasaba, aguantó siempre estoicamente y además sin perder la sonrisa en ningún momento

La mejor forma de recorrer la ciudad, igual que todas las demás ciudades ribereñas, es en carruaje, a razón de 1 € por desplazamiento, podréis dar todas las vueltas que queráis, el problema que la niña le coja el gustillo o haga amigos y no se quiera bajar. ?Donde ir? eso es lo de menos, se puede empezar por los típicos-tópicos de cualquier ciudad arábica, Mezquita, bazar, etc. . .
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En Assuan se encontraban las canteras que abastecían a los constructores faraónicos, y aun hoy quedan en ellas muchas huellas de esos trabajos.

Tal vez son los Obeliscos las piezas más características de esa época, ya que era costumbre eregirlos por parejas uno a cada lado de la entrada principal de los templos, y aprovechar las caras de estos para insertar las estelas conmemorativas, o describir las hazañas del faraón que lo mandaba construir.
Tenían forma piramidal alargada, rematados asimismo por una punta también piramidal, y debieron ser muy abundantes, aunque la mayoría de los más importantes, tuvieron como destino ser distribuidos por todo el mundo, por ejemplo los obeliscos que ordenó levantar Thutmosis para sus templos de Deir el Bahari, Ra y Heliópolis, se encuentran hoy en Estambul, Roma, Londres y Nueva York.

Pues en estas canteras de Assuan, podréis ver como se tallaba un obelisco de las mismas proporciones que el de la reina Hatshepsut en Karnak(29 metros de altura y 300 toneladas de peso), lo que ya no se ve tan claro, (de hecho nadie lo sabe), es como se sacaba de allí, como se llevaba hasta el río, se cargaba y descargaba en una barca y se llevaba a su lugar de emplazamiento. Tan solo tienen una teoría, aunque aceptada por la mayoría de los egipcios, para poner el obelisco en posición vertical en su emplazamiento final, y se trata de llevar allí a la mujer más bella del país, la cual solo tendría que acariciar la fría piedra para que esta se levantara. . .

La gran presa de Assuan se inauguró en nombre del progreso, con la intención de aumentar un 35% las tierras de regadío en 1964, pero no todo el mundo está seguro de que se haya cumplido el objetivo, ya que de momento lo que han conseguido es retener los sedimentos que inundaban y fertilizaban periódicamente el valle del Nilo, obligando a introducir fertilizantes, que cuestan dinero en forma de divisas, y alteran el frágil ecosistema del río. También hubo multitud de desplazados, ya que las aguas anegaron la mitad del territorio Nubio, junto con muchos de sus importantes templos como los de Philae o Abu Simbel al formarse el gigantesco lago Nasser, que para que os hagáis una idea de sus dimensiones, y omitiendo cifras que por tener tantos dígitos no aclaran nada y confunden, baste decir que si la presa reventara, la ciudad de El Cairo quedaría bajo las aguas, a pesar de encontrarse a 900 kilómetros de desierto de distancia. . .

La descomunal obra bien merece una visita. Ya antes de llegar parece que nos encontramos en el mar. A a entrada, un también grandioso monumento de cemento(llamado de la amistad egipcio-rusa), recuerda que fueron estos quien la construyeron.

Para los más técnicos, existen una serie de paneles y croquis explicativos sobre la construcción, tanto de la presa, como de la central eléctrica que alimenta.

Y a uno y otro lado del dique, el Nilo, primero en forma de lago infinito, y luego de nuevo como río ya con un caudal impresionante al mismo pie de la presa. . .