El Erecteion data como el resto de la acrópolis de Atenas del S V a.d.c., es una representación jónica de la casa de Erecteo según Homero. Erecteo es un antiguo heroe, fundador de Atenas, a veces también se le identifica con Poseidón. El ercteion se encuentra orientado hacia el noroeste, acrópolis abajo, hacia el camino sagrado de Elesius.

Al construirlo respetaron los signos de la batalla que libraron Poseidón y Atenea por el Atica, Zeus prometió el Atica a aquel Dios que lograra el mayor bien. Así supuestamente encontramos las huellas de los tres picos sobre la roca, donde clavó el tridente Poseidón e hizo brotar un manantial de agua salada, a lo que Atenea respondió plantando un olivo junto a ella. Esta ganó ante el tribunal de los dioses quedando al cuidado del Atica, ayudada de Cécrope (posiblemente el primer rey de Atenas) que dio testimonio de que ella llegó primero. El olivo se encuentra en el recinto exterior dedicado a Pandroso, hija de Cécrope.

La entrada sur es la más famosa, por ser el pórtico donde se encontraban las 6 cariatides (mujeres de piedra), que soportaban un entablamento jonico. Allí se mostraba al público algún objeto sagrado como una estatua o un vestido. Es la entrada anterior a la tumba de Cécrope. Por el este se entraba a la capilla de Atenea, por el oeste nos encontramos ventanas separadas por columnas embebidas, y al norte una entrada al Prostómieo.

Los distintos niveles del Erecteión se deben a la conservación de antiguas capillas y al desnivel del terreno, lo que hizo que tuviera una planta asimetrica. Dentro del edificio principal había un templo sagrado en el que Atenea estaba en una sala y Poseidón en otra.