Monasterio de Leire

Monasterio de San salvador de Leire, mandado construir por Sancho III el mayor en el s.XI, estilo: primer románico de Navarra.

Por él pasaron distintas congregaciones monásticas, hasta que llega la desamortización y salió a la venta pero no se compro. El 1940 el gobierno de Navarra empezó la reconstrucción.

Cripta

La cripta no cumple las mismas funciones que una cripta normal, ya que es muy especiosa, le entra la iluminación directamente del exterior y no se han encontrado restos de enterramientos. Su función es sostener la Iglesia, está justo debajo de la cabecera. El material con el que esta hecha es arenisca con cuarzo, de muy buena calidad.

Tiene enormes capiteles bajos (todos diferentes), curiosamente, el mayor esta sobre la columna más pequeña para poder sostener el peso.

En el S XIII se cerro la cripta, tapando la escalera que daba a la Iglesia.

La cripta antiguamente daba refugio a los peregrinos del camino de Santiago y de la Cañada Real de los roncaleses.

Túnel de San Virila
Al final hay una escultura del s XVII del abad Virila, que existió realmente. La leyenda cuenta que este salió al campo preocupado de como podía estar adorando a Dios toda la eternidad, y se quedo un instante escuchando a un ruiseñor, cuando regreso, habían pasado 300 años, dando a demostrar que su preocupación era en vano, el ruiseñor le coloco el anillo en el dedo nombrándolo abad.

Iglesia

En el s XII se amplió y se construyó nave con techumbre de madera a dos aguas, luego se cambió a bóvedas de crucería muy sencillas, hay un enorme arbotante para poder soportar el peso.

En el interior, compuesto de tres naves románicas que acaban en una gótica, podemos ver los restos de los primeros reyes de Navarra; la escultura de Sta maría de Leire, neorrománica, en el ábside central; Una talla de cristo crucificado del S.XVI, con los calvos en las muñecas, no en las palmas, como era normal, para darle más realismo; la capilla del santisimo, del SXVI , cuya portada era anes una puerta que daba al exterior, en el timpano hay un simbolo que representa a crito como principio y fin de todas las cosas, el retablo narra la historia de las Santas Nunilo y Alodia, y aparece San José con el niño. Los restos de estas santas se conservaban en el monasterio hasta hace unos años, ahora están en su pueblo de origen. Es interesante fijarse en la unión de las bóvedas, aparecen escudos.

En el exterior nos encontramos con la esbelta torre cuadrangular y la Puerta preciosa, de mediados del s.XII, en el tímpano vemos a la derecha a San Salvador, la Virgen, y S. Pedro con las llaves, y a la izquierda a Juan Evangelista. La figura central esta borrada, se cree que puede ser el Pantocrátor. También se puede contemplar a Jonás y la ballena, santos, ángeles, un esqueleto que representa la danza de la muerte, la anunciación, una mascara que representa la alegría del peregrino entre otras figuras. En las arquivoltas escenas que representan los pecados originales y en la columna central hay unos pájaros picándose las patas, que es la firma del escultor, el mismo que la puerta de Platerías de la catedral de Santiago.

En la actualidad aquí viven unos 25 monjes benedictinos de clausura.